Une mère sud africaine a été reconnue coupable, vendredi de son pays de traite d’êtres humains et d’enlèvement pour avoir vendu sa fille de 6 ans dans une affaire qui a suscité l’indignation nationale.
Plusieurs témoins ont déclaré au cours du procès qui a duré deux mois, que Racquel Kelly Smith leur aurait révélé avoir vendu sa fille Joshlin de six ans en février 2024, affirmant notamment avoir reçu 20000 rands (1.085 dollars).
Le juge Nathan Erasmus a déclaré que les témoignages de 35 témoins de l’accusation l’avait conduit à déclarer Mme Smith, 35 ans et ses deux co-accusés un petit ami et un ami commun coupable de traite d’êtres humains et d’enlèvement.
» Il est évident qu’il a y eu des promesses de paiements » a-t-il déclaré, accusant Mme Smith de considérer sa fille, âgée de 6 ans lors de sa disparition comme une marchandise.
Le procès s’est tenu dans une salle communautaire de la petite ville de pêcheurs de Saldanha Bay, aux environs de 135 km au nord du Cap, où l’affaire à suscité l’indignation.
De nombreux habitants avaient participé avec la police aux recherches pour retrouver l’enfant dans leur quartier défavorisé.
Et des foules s’étaient rassemblés à l’extérieur scandant : » Nous voulons le retour de Joshlin « .
Le tribunal a appris que Racquel Kelly Smith, qui a deux autres enfants, semblait inhabituellement calme et indifférente durant les intenses recherches pour retrouver Joshlin.
Des détails explosif ont été révélés devant le tribunal, notamment lors des déclarations de l’enseignante de la jeune fille et d’un pasteur auquel la mère avait parlé du projet de vente de son enfant en 2023.
Le juge a ajourné l’audience pour le prononcé de la peine qui pourrait aller jusqu’à la réclusion à perpétuité.
